Dejar de volar por las restricciones a causa del COVID-19 o coronavirus costará a las aerolíneas más de 7 millones de euros al mes solo en tasas de estacionamiento de aeronaves. Por esta causa, la Asociación de Líneas Aéreas (ALA) pide al Ejecutivo que flexibilice la política de reembolso de pasajes y adopte medidas excepcionales en un momento especialmente crítico para el sector aéreo, que atraviesa dificultades de liquidez y cuya viabilidad futura está en riesgo.
La Asociación, que aglutina a cerca de 80 aerolíneas que operan en España incluyendo nueve de las 10 de más tráfico, pide al Gobierno que dé facilidades a las compañías aéreas para hacer frente a los reembolsos por los miles de cancelaciones que se están produciendo a causa de la epidemia y el confinamiento.
Una de las alternativas que propone ALA es la devolución de los billetes a través de bonos de viaje (vouchers) como solución para evitar la quiebra por falta de liquidez de muchas compañías y no dejar a los pasajeros sin ningún tipo de compensación. No hay que olvidar que las compañías aéreas son clave para el desarrollo del sector turístico, el 80% de los turistas internacionales vienen a España en avión.
Las continuas restricciones a volar, impuestas desde la Administración por razones de salud pública, han provocado una caída sin precedentes de la demanda. El propio ministro de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, José Luis Ábalos, reconoció que se está registrando una reducción “importante” de las operaciones aéreas que va en aumento.
Esta situación ha obligado a muchas compañías a ajustar su capacidad, su operativa y su plantilla. Muchos operadores, si no la gran mayoría, se han visto obligados a solicitar Expedientes de Regulación Temporal de Empleo (ERTE) como única alternativa para garantizar el empleo de estas compañías en el futuro.
«Las compañías aéreas están atravesando una situación de asfixia económica como consecuencia de su falta de ingresos y de los gastos adicionales por su inactividad. Y es que dejar de volar conlleva unos cuantiosos costes en concepto de tasas de estacionamiento», ha afirmado Javier Gándara, presidente de ALA.
Las compañías aéreas tendrán que pagar más de 7 millones de euros al mes por verse obligadas a dejar en tierra sus aviones en España. Entendiendo que Aena también se está viendo seriamente impactada por la caída del tráfico aéreo, ALA pide al Gobierno español que compense al gestor aeroportuario la supresión de estos costes extraordinarios derivados de la paralización de las flotas de las compañías aéreas con los cuantiosos dividendos recibidos por su 51% de propiedad del operador.
Otros países ya se han movilizado y han salido al rescate del sector aéreo, facilitando ayudas directas, además de bonificaciones temporales de las tasas aeroportuarias, caso último el de Noruega.
En este contexto, ALA destaca que se requiere una respuesta del Gobierno a la altura de las circunstancias para no dejar caer un sector que aporta el 13% del empleo en España generado por el sector turístico.
“Necesitamos que se den facilidades a las compañías aéreas en el momento actual para evitar un mal mayor. Si las aerolíneas se ven obligadas a reembolsar los miles de billetes de vuelos cancelados a consecuencia de las restricciones establecidas para evitar el contagio del COVID-19, podría desencadenarse una ola de quiebras en el sector aéreo”, ha afirmado Javier Gándara, presidente de ALA.
