Europa adopta una posición sobre medidas para facilitar la resolución de litigios
Muchos consumidores que enfrentan un desacuerdo con una empresa se niegan a litigar debido a los posibles costes, a largos procedimientos o la falta de confianza en la posibilidad de llegar a una solución satisfactoria. Los mecanismos ADR permiten a los consumidores resolver sus disputas con las empresas antes de acudir a los tribunales.
La posición del Consejo cubre la revisión de la Directiva ADR y el Reglamento sobre la discontinuación de la plataforma de resolución de litigios en línea (ODR). Las propuestas legislativas tienen como objetivo ampliar el alcance de las cuestiones que pueden resolverse extrajudicialmente, hacer que los mecanismos de ADR sean más fáciles, rápidos y atractivos tanto para los consumidores como para las empresas.
El mandato de negociación adoptado limita el ámbito de aplicación de la directiva a los litigios contractuales y al territorio europeo. Propone varias medidas para reducir la carga de todos los implicados y faculta a la Comisión para sustituir la plataforma ODR existente por una nueva herramienta digital.
Herramientas de resolución de conflictos adaptadas a la era digital
La propuesta de la Comisión amplía el alcance de la directiva para incluir todas las dimensiones de las leyes de protección del consumidor de la UE y todo tipo de empresas, incluidos los comerciantes de fuera de la UE. La directiva revisada tiene como objetivo cubrir nuevos tipos de prácticas desleales (por ejemplo, interfaces y publicidad manipuladora o mecanismos de bloqueo geográfico) que la directiva actual no cubre.
La propuesta de la Comisión protege la libertad de las empresas de participar en ADR o acudir a los tribunales. Pero si un consumidor solicita ADR, las empresas tendrán que responder a una solicitud de una entidad de ADR dentro de los 20 días hábiles, lo que incentivará a las empresas a participar en ADR.
La propuesta de la Comisión prevé una serie de medidas para proteger a los consumidores más vulnerables, incluida asistencia para iniciar un caso, ayudas de traducción y orientación durante todo el procedimiento.
Alcance de la directiva
Por razones de seguridad jurídica y para garantizar una aplicación efectiva, la posición del Consejo limita el ámbito de aplicación de la Directiva ADR a los litigios derivados de un contrato, en lugar de permitirle incluir litigios extracontractuales como propone la Comisión. Sin embargo, el mandato deja claro que las obligaciones contractuales incluyen las etapas previas a la celebración de un contrato (por ejemplo, publicidad, suministro de información) y posteriores a la finalización de un contrato (por ejemplo, uso de contenido digital).
Carga reducida para las entidades de ADR
En lo que respecta al ámbito geográfico, la posición del Consejo permite a los Estados miembros, en su legislación nacional, decidir sobre la aplicación de procedimientos ADR a disputas con comerciantes de terceros países. El objetivo de esta medida es preservar la eficacia y el funcionamiento práctico del sistema y evitar una carga administrativa y financiera desproporcionada para las entidades de RAL.
El mandato de negociación aclara que se puede acceder a los ADR tanto en formato digital como no digital, para mantener un alto nivel de protección del consumidor. Además, el mandato deja claro que las empresas tendrán que informar a los consumidores con antelación cuando se utilicen sistemas automatizados que no sean de alto riesgo (es decir, bots o inteligencia artificial) en los procesos de toma de decisiones de RAL, como es el caso de los sistemas de alto riesgo cubiertos por el la Ley de Inteligencia Artificial.
La posición del Consejo da a los Estados miembros la flexibilidad de fijar las condiciones para la agrupación de casos a nivel nacional. Esto permitirá adaptar la directiva a los diferentes sistemas nacionales de tramitación de reclamaciones.
El mandato del Consejo amplía el período en el que los comerciantes deben responder a una solicitud de una entidad de RAL de 20 a 40 días hábiles en caso de disputas complejas o en circunstancias excepcionales. El consumidor deberá ser informado de la prórroga.
Transcurrido ese plazo, si el comerciante no ha respondido, la entidad de ADR puede considerar que el comerciante se ha negado a participar. Los comerciantes no tienen que responder cuando su participación es obligatoria, cuando se pueden alcanzar resultados de ADR sin su consentimiento para participar, o cuando ya se han comprometido contractualmente con ADR, ya que su respuesta es innecesaria en tales casos.
Obligaciones de presentación de informes
La posición del Consejo retrasa el plazo para la presentación del informe cuatrienal sobre el desarrollo y funcionamiento de las entidades de RAL del 9 de julio de 2024 al 1 de noviembre de 2024. Esto dará a las entidades de RAL más tiempo para presentar sus informes a las autoridades competentes.
Plataforma ODR
La Comisión propuso descontinuar la plataforma ODR y reemplazarla con una herramienta interactiva digital para garantizar la continuidad. El mandato del Consejo fija un plazo de tres meses después de la entrada en vigor de la Directiva ADR revisada para que la Comisión desarrolle esta herramienta. La Comisión también debe promover esta herramienta y proporcionar su mantenimiento técnico. Por último, la Comisión deberá crear una red de puntos de contacto de RAL.
Plazo de transposición
El mandato de negociación otorga a los estados miembros un año adicional para establecer todos los procedimientos legislativos nacionales necesarios. Este año adicional también ayudará a otros actores a adaptarse a los nuevos requisitos.
Próximos pasos
El mandato de negociación acordado formaliza la posición del Consejo y confiere a la Presidencia del Consejo un mandato para negociar con el Parlamento Europeo.
