Se desaconseja el consumo de granizados en menores de 10 años

Un informe de la EFSA (la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) ha desaconsejado el consumo de granizados elaborados con glicerol en menores de 10 años por sus posibles efectos adversos. Pese a que el glicerol es un compuesto que está ampliamente presente en la naturaleza, incluso dentro de nuestro propio cuerpo, su consumo elevado puede causar efectos negativos en la salud de los niños.

El glicerol se utiliza desde hace décadas como aditivo en distintos alimentos porque cumple varias funciones tecnológicas. Quizá la más importante es su papel como humectante, es decir, retiene humedad, consiguiendo así que los alimentos no se sequen y mantengan una textura tierna y suave.

Para que un compuesto pueda ser utilizado como aditivo alimentario, tiene que ser evaluado para comprobar que es seguro. De ello se encargan organismos como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).Este organismo llevó a cabo una reevaluación del glicerol con el fin de saber si era seguro consumido en altas dosis dentro de una sola ingesta, tal y como puede ocurrir cuando se toma un granizado elaborado con este compuesto. 

Así, llegó a la conclusión de que el consumo de bebidas con alta concentración de glicerol, como los granizados, puede explicar los efectos adversos observados en niños pequeños. Esto puede ocurrir sobre todo en menores de hasta 10 años, que es el grupo más vulnerable debido a su bajo peso corporal. 

Como consecuencia, existe el riesgo de sufrir lo que se conoce como “intoxicación por glicerol” y que puede provocar cuadros con dolores de cabeza, vómitos, náuseas y, en casos más graves, alteraciones neurológicas (pérdida de conciencia, letargo), hipoglucemia y acidosis metabólica.

Así pues, se considera que, en general, el consumo de glicerol es seguro en usos habituales en alimentos (magdalenas, pasteles, etc.). En estos casos se emplean dosis bajas o moderadas que no suponen riesgo.