Llegan las cenas de empresa, las comidas familiares, los turrones y… las compras. Porque si algo tiene esta época del año es que los gastos suelen dispararse.

Muchos consumidores acabarán pagando las «fiestas» con su tarjeta. Hoy en día, casi todos tenemos una tarjeta y si no es así, podemos contratar una tarjeta de crédito por Internet muy fácilmente. El problema es que aquellos que no la usen con cuidado pueden acabar perdiendo la ilusión… y su dinero.

Comprar en webs poco fiables

Cada vez compramos más por Internet. El problema es que si no sabemos diferenciar una web legítima de una que no lo es, nuestro bolsillo puede acabar sufriendo. En Internet hay muchas webs que no son lo que parecen y cuyo único objetivo es estafar al consumidor, ya sea robándole sus datos, quitándole su dinero o enviándole artículos falsificados que no son lo que a priori se quería comprar.

Por eso, es importante estar alerta, aprender a identificar estas ciberestafas y no compartir nunca los datos de la tarjeta si no se confía en la web. Si la dirección del comercio no comienza por https y no va precedida de un candado, si los precios son exageradamente bajos, si los textos no están bien escritos o si no hay ningún canal de contacto, conviene sospechar. Otra forma de detectar sitios fraudulentos es revisando las opiniones de otros usuarios en Internet.

Una forma de protegerse en Internet es usando tarjetas prepago. No están conectadas con la cuenta corriente y funcionan como un monedero: solo se puede gastar el dinero que se ha cargado previamente y se pueden vaciar en cualquier momento. De esta manera, si un tercero se hace con los datos de la tarjeta, solo podrá robar el dinero que haya en ese momento en la tarjeta. Son muy útiles y pueden contratarse gratis en varios bancos.

Pagar una cuota mínima

Antes de pagar las compras de Navidad con la tarjeta de crédito conviene comprobar qué sistema de pago tiene activado. Pagarlo todo a fin de mes no cuesta nada, pero si tenemos activado el pago a plazos, el coste de la Navidad puede dispararse. El principal riesgo es tener establecida una cuota demasiado baja cada mes, porque la deuda puede alargarse hasta el infinito. De hecho, si la cuota mensual es muy baja, la deuda puede, incluso, aumentar.

Para evitar estos sustos, conviene usar una tarjeta de crédito con un interés bajo y fijar una cuota lo suficientemente alta como para liquidar la deuda en poco tiempo.

Ignorar los seguros de las tarjetas

Muchas tarjetas, especialmente las de crédito, acostumbran a tener seguros asociados, pero no siempre los tenemos presentes. Los más habituales son las pólizas de asistencia en viajes, pero también hay tarjetas con seguros de compras, que pueden ser útiles en épocas como la Navidad.

Este tipo de pólizas, por lo general, protegen al comprador si su paquete no le llega o le dan un período de garantía extra para sus productos.