Efectivamente, el óxido de etileno es empleado como insecticida en algunos lugares del mundo, pero no en la Unión Europea. Además de resultar cancerígena, la exposición ambiental continuada a este producto químico produce irritación de las vías respiratorias, los ojos y las mucosas; daños al sistema nervioso y al sistema reproductivo; y un consumo gradual pero continuado puede afectar a los riñones, las glándulas adrenales y los músculos esqueléticos.

«Con objeto de proteger la salud humana en la Unión, debe fijarse en el 50% la frecuencia de los controles físicos y de identidad para detectar la presencia de residuos de plaguicidas en las semillas de sésamo originarias de la India en las fronteras de la Unión», establece el nuevo reglamento.

Las semillas de sésamo forman parte de productos que se han popularizado a gran escala recientemente, como el hummus o el tahini. Su principal aporte nutricional es el de los ácidos grasos cardiosaludables, que por otra parte, lo convierten en un alimento hipercalórico. Contiene 614 calorías por cada 100 gramos, porque la mayor parte de su composición es aceite. Esas grasas son, sin embargo, insaturadas en su inmensa mayoría.

Por otra parte, en esos mismos 100 gramos encontraríamos hasta 670 miligramos de calcio. Aunque estamos acostumbradas a encontrarlas esparcidas en panes como los de la hamburguesa, en esas cantidades apenas supondrían un aporte nutricional destacable. El anteriorente mencionado tahini, una pasta elaborada con las semillas de sésamo molidas y otros ingredientes típica de Oriente Medio, nos aportaría 430 miligramos por 100 gramos de producto.