Seguro que en alguna ocasión te has topado en Internet con un emotivo vídeo –muchas veces lacrimógeno– de una persona que recibe una mascota como regalo de Navidad con un adorable lazo. Aunque estos momentos suman miles de ‘me gusta’ en redes sociales, lo cierto es que es una práctica muy poco recomendada desde el punto de vista del bienestar animal.

La tradición de hacer regalos por Navidad está sumamente arraigada y, a menudo, en un afán por sorprender a nuestro ser querido, hay quien opta por escoger un perro, un gato u otro animal como presente. Es un detalle especialmente habitual para que Papá Noel o los Reyes Magos traigan a los más pequeños de la casa, habida cuenta de que una mascota les haría mucha ilusión.

Y aunque tener una mascota reporta muchos beneficios y aspectos positivos, no es menos cierto que también entraña una importante responsabilidad, requieren cariño, atención y supone un desembolso de dinero para su adecuado cuidado y manutención. Todo ello debe tenerse muy en cuenta antes de aventurarnos a regalarle a alguien un animal en estas fechas.

Las razones para no regalar una mascota por Navidad

Pongámonos en el caso de que tus hijos pequeños llevan todo el año suplicándote tener un perro o un gato. Ellos piensan en el cariño que les dará el peludo y en lo bien que se lo pasarán jugando con él. Pero lo que ignoran es que hay que darle de comer, sacarlo a pasear, bañarlo, a menudo peinarlo, llevarlo al veterinario cuando se pone enfermo…

Según el informe “Él nunca lo haría”, el estudio de abandono y adopción de animales de compañía elaborado en 2022 por la Fundación Affinity, durante 2021 fueron recogidos por las protectoras españolas 285.000 perros y gatos durante 2021. En concreto, 168.000 perros y 118.000 gatos.

Afortunadamente, el 52 % de los animales recogidos son adoptados. De ellos, el 90 % de las adopciones son exitosas, pero un 10 % fracasan. El principal motivo de devolución de una mascota adoptada es el comportamiento del animal, seguido por una mayor responsabilidad de la esperada.

Un 2 % de los animales adoptados son devueltos por la caída del entusiasmo de los niños y otro 2 % corresponde a animales adoptados en periodo navideño. Si bien un dos puede parecer una cifra insignificante, no debemos olvidar que se trata de seres vivos que llegan a un hogar, conocen a una familia, se encariñan con ella y luego son abandonados.

Acoger una mascota en el seno familiar debe tomarse como una decisión conjunta, muy premeditada. Hay que tener en consideración muchos factores, como la disponibilidad de tiempo, espacio y dinero para cubrir las necesidades del animal y garantizar su bienestar. No olvidemos que se trata de seres vivos, no son objetos ni juguetes.